Co je blockchain

Slovo blockchain zní jako něco, co vyžaduje doktorát z informatiky. Ve skutečnosti je to hlavně sešit s platbami. Jen hodně chytře vedený.

Vesnice, která si vede sešit#

Představ si malou vesnici, kde se platí slepicemi, kozami a vejci. Banka tu není a nikdo nikomu moc nevěří. Kdo komu kolik dluží?

Vesničané vymyslí jednoduchou věc: každý si vede stejný sešit. Když Petr pošle Janě dvě slepice, zavolá to na návsi a všichni si to zapíšou. Nikdo nemá „hlavní“ sešit, všechny jsou rovnocenné.

Co když si Jirka v noci potají připíše, že mu Petr poslal dvacet slepic? Ráno porovnají sešity a čtyři se shodují, jen jeden ne. Vesnice věří většině – a Jirka zůstane u svých slepic.

Tohle je jádro blockchainu: záznam plateb, který má každý účastník u sebe, a změnu prosadí jen většina. V Bitcoinu místo vesničanů drží kopii tisíce počítačů po celém světě – říká se jim uzly.

Otisk: malá změna, úplně jiný výsledek#

Porovnávat celé sešity řádek po řádku by bylo pomalé. Blockchain proto používá otisk (hash) – krátký „otisk prstu“ libovolného textu. Bitcoin k tomu používá výpočet zvaný SHA-256.

Podívej se, co udělá změna jediného znaku:

Otisky si nejsou ani trochu podobné. A to je přesně ten trik:

• ze stejného textu vyjde vždycky stejný otisk,
• sebemenší změna dá úplně jiný otisk,
• z otisku nejde zpětně zjistit původní text.

Stačí tedy porovnat otisky, a hned je jasné, jestli někdo něco změnil. Jirkův podvod by se prozradil během zlomku vteřiny.

Bloky spojené do řetězu#

Platby se nezapisují po jedné, ale po dávkách – blocích. Každý blok obsahuje seznam plateb a navíc otisk předchozího bloku. Tím vzniká řetěz: block + chain, blockchain.

Kdyby někdo chtěl změnit platbu ve starém bloku, změní se otisk toho bloku. Ten ale je uložený v bloku následujícím – takže nesedí ani ten. A ani ten za ním. Podvodník by musel přepsat celý zbytek řetězu, a to dřív, než si toho všimne zbytek sítě. U Bitcoinu je to v praxi neproveditelné.

První blok Bitcoinu vznikl 3. ledna 2009 a od té doby se řetěz jen prodlužuje.

Proč to funguje bez banky#

V běžném světě platbu potvrdí banka – věříš, že vede záznamy správně. Blockchain tuhle důvěru nahrazuje pravidly a matematikou: kopii má každý, otisky prozradí každou změnu a o novém bloku rozhoduje síť, ne jedna firma. Tomu se říká decentralizace.

Zadarmo to ale není:

• Je to pomalejší. Shoda tisíců počítačů trvá déle než zápis v jedné bance.
• Stojí to energii a poplatky. Někdo musí bloky vytvářet a za to chce zaplatit (o tom v lekci o těžbě).
• Chybu nejde vrátit. Pošleš-li peníze na špatnou adresu, žádná zákaznická linka ti je nevrátí.

Časté omyly#

• „Blockchain je Bitcoin.“ Bitcoin je první a nejznámější blockchain, ale zdaleka ne jediný.
• „Na blockchainu je všechno anonymní.“ Spíš veřejné: každou platbu vidí kdokoli, jen místo jmen jsou adresy.
• „Blockchain se nedá hacknout, takže o peníze nemůžu přijít.“ Řetěz sám vydrží, ale lidé přicházejí o peníze kvůli ukradeným heslům, podvodům a chybám – o tom celý modul Bezpečnost.