En esta lección
- descubrirás qué es Ethereum y en qué se diferencia de Bitcoin
- entenderás qué hace la máquina virtual EVM
- aprenderás qué significa "computadora mundial" – y qué no significa
Bitcoin es una calculadora que hace una sola cosa muy bien: lleva la cuenta de quién envió cuántos bitcoins a quién. Ethereum quería más. No una calculadora, sino una computadora en la que cualquiera puede ejecutar su propio programa – y ese programa luego corre a la vez en miles de máquinas de todo el mundo. Sin jefe, sin botón de apagado y sin horario de atención.
Cómo empezó#
Vitalik Buterin describió la idea a finales de 2013, con 19 años. La venta de ether tuvo lugar en 2014, a unos 0,31 dólares por ETH. La red arrancó el 30 de julio de 2015. Desde entonces ha pasado por muchas actualizaciones – la más grande, el paso a proof of stake, es el tema de la próxima lección.
Cuentas en lugar de monedas#
Bitcoin lleva la cuenta de "monedas" individuales (salidas de transacciones no gastadas). Ethereum lleva la cuenta de cuentas y sus saldos – muy parecido a un banco. Hay dos tipos de cuenta:
| Tipo de cuenta | La controla | Ejemplo |
|---|---|---|
| cuenta normal (EOA) | quien tiene la clave privada | tu billetera |
| cuenta de contrato inteligente | el código guardado en ella | un exchange, una app de préstamos, un token |
La EVM: una computadora hecha de miles de copias#
En el corazón de Ethereum está la EVM (Ethereum Virtual Machine), una máquina virtual que ejecuta contratos inteligentes. Cada nodo de la red tiene una copia y vuelve a calcular cada transacción por su cuenta. Cuando todos coinciden en el resultado, este entra en un bloque. Por eso ni el autor del contrato ni un gran actor pueden cambiar el resultado a escondidas.
El precio es el rendimiento: miles de máquinas calculan lo mismo, así que computar en Ethereum es caro y lento comparado con un servidor normal. Cada paso del cálculo cuesta una comisión – el gas. De eso trata la tercera lección.
Qué funciona sobre Ethereum#
- Tokens – stablecoins como USDC o USDT, tokens de proyectos.
- DeFi – exchanges, préstamos y otros servicios financieros sin banco.
- NFT – tokens únicos, como entradas o coleccionables.
- Redes de capa 2 – redes separadas que se apoyan en Ethereum para su seguridad (módulo 3).
Ethereum frente a Bitcoin#
| Bitcoin | Ethereum | |
|---|---|---|
| objetivo principal | dinero digital | una plataforma para programas |
| bloque | aproximadamente cada 10 minutos | cada 12 segundos |
| oferta | un límite fijo de 21 millones | sin límite, parte de las comisiones se quema |
| acuerdo sobre bloques | proof of work (minería) | proof of stake (desde 2022) |
"Nadie puede apagarla" no significa "nada puede salir mal"
La red en su conjunto no se puede apagar. Un contrato inteligente concreto, en cambio, puede tener un error, puede pausarse o cambiarse si su autor lo permitió – y el sitio web que tiene delante puede ser una estafa. Una red descentralizada no garantiza una app segura.
Mitos comunes#
- "Ethereum es solo otro Bitcoin." Bitcoin es sobre todo dinero; Ethereum, sobre todo una plataforma.
- "Ether y Ethereum son lo mismo." Ethereum es la red; ether (ETH) es su moneda – con ella se pagan las comisiones.
- "Un contrato inteligente es inteligente." Hace exactamente lo que dice el código. Incluso cuando el autor se equivocó.
Resumen
- Ethereum es una red que ejecuta programas – contratos inteligentes. Arrancó el 30 de julio de 2015.
- Lleva la cuenta de cuentas y saldos; una cuenta la controla una clave o un código.
- La EVM ejecuta el mismo código en miles de nodos, así que el resultado no se puede cambiar a escondidas.
- Cada cálculo se paga en ETH.