En esta lección
- entenderás la diferencia entre la custodia en un exchange y la autocustodia
- verás qué pasó cuando algunos exchanges quebraron
- tendrás una regla sencilla sobre qué dejar en un exchange y qué llevarte
Cuando tienes cripto en un exchange, parece tuya. Ves el saldo, puedes venderla. En realidad solo tienes la promesa del exchange de entregártela. Es como la caja fuerte de un hotel de la que la recepción tiene una llave de repuesto: cómoda, mientras la recepción sea honesta y el hotel siga abierto.
Quién tiene las claves#
Ya sabes por la lección sobre billeteras que las cripto están en la blockchain y que una billetera solo guarda las claves que dan acceso a ellas. La pregunta decisiva es: ¿quién tiene esas claves?
- Un exchange: él tiene las claves. Tú tienes una cuenta, una contraseña y un derecho de cobro frente a una empresa.
- Autocustodia: la llamada autocustodia significa que tú tienes las claves. Nadie más puede mover tus monedas, pero tampoco nadie puede devolvértelas si pierdes las claves.
En el mundo cripto se suele decir: "si no son tus claves, no son tus monedas".
Cuando un exchange cae#
- Mt. Gox (2014): el mayor exchange de Bitcoin de su época quebró, y cientos de miles de bitcoins de sus clientes desaparecieron con él. Los acreedores no empezaron a recuperar parte de su dinero hasta diez años después.
- FTX (noviembre de 2022): el exchange detuvo los retiros en pocos días. Resultó que había usado el dinero de los clientes para sus propias operaciones. Los clientes esperaron años un acuerdo.
- Celsius (2022): una plataforma de préstamos que prometía intereses altos congeló los retiros y quebró.
Un exchange puede bloquearte incluso sin quebrar: por una verificación, un error o una orden oficial.
La autocustodia tiene sus propios riesgos#
La autocustodia te pasa la responsabilidad a ti. Formas típicas en que la gente pierde sus propias cripto:
- pierde o destruye la copia de su frase semilla,
- olvida una contraseña o una passphrase,
- firma una transacción fraudulenta,
- nadie en la familia sabe cómo acceder al dinero si le pasa algo.
Las estimaciones hablan de millones de bitcoins perdidos para siempre, sobre todo por claves perdidas.
Cómo decidir#
| Para qué es el dinero | Dónde guardarlo |
|---|---|
| una cantidad pequeña para probar cosas y operar | un exchange con licencia, con la cuenta protegida |
| ahorros para años | tu propia billetera, idealmente de hardware |
| una cantidad cuya pérdida te dolería de verdad | tu propia billetera con una copia bien pensada |
Una regla sencilla: lo que no querrías perder si el exchange cerrara mañana, llévatelo contigo. Y antes de hacerlo, aprende a hacer copias de seguridad: de eso trata todo este curso.
Una licencia no es una garantía
Una licencia según el reglamento MiCA de la UE aumenta la protección, pero no significa un seguro estatal como el de los depósitos bancarios. Las cripto en un exchange no están protegidas como el dinero en una cuenta corriente.
Mitos comunes#
- "Un exchange grande no puede quebrar." FTX era uno de los más grandes del mundo.
- "Una billetera propia siempre es más segura." Solo si sabes hacer una copia de seguridad y usarla.
- "Tengo las cripto en el exchange, solo que no las veo en la blockchain." Tienes un derecho de cobro frente al exchange y, con él, el riesgo del exchange.
Resumen
- En un exchange, las claves las tiene el exchange y tú solo tienes un derecho de cobro frente a una empresa; en la autocustodia, las claves las tienes tú.
- Ya han quebrado exchanges (Mt. Gox, FTX) y los clientes esperaron años.
- La autocustodia trae otro riesgo: perder las claves, las estafas y el olvido.
- Las cantidades pequeñas para operar pueden quedarse en un exchange con licencia; los ahorros van en tu propia billetera.