En esta lección
- descubrirás por qué nunca habrá más de 21 millones de bitcoins
- entenderás qué es el halving y cada cuánto llega
- verás en un gráfico real lo mucho que puede oscilar el precio de Bitcoin
El 22 de mayo de 2010, el programador Laszlo Hanyecz pidió dos pizzas y pagó por ellas 10.000 bitcoins. En aquel momento eso eran unos 41 dólares. Fue una de las primeras compras reales hechas con bitcoin, y ese día todavía se celebra como Bitcoin Pizza Day.
Laszlo dice que no se arrepiente. Nosotros quizá un poco. Pero ¿cómo se pasó de «unos pocos dólares por una pizza» a más de 120.000 dólares por un solo bitcoin en 2025?
Solo 21 millones#
Las reglas de Bitcoin dicen que nunca habrá más de 21 millones de bitcoins. Las monedas nuevas solo se crean como recompensa de los mineros por los bloques nuevos (lo conoces de la lección sobre minería), y esa recompensa es cada vez más pequeña.
Pero no tienes que comprar un bitcoin entero. Se divide en cien millones de partes; la más pequeña se llama satoshi (0,00000001 BTC), en honor al creador de Bitcoin. Puedes comprar bitcoin por unos pocos euros.
El halving: la mitad de la recompensa#
Aproximadamente cada cuatro años (exactamente cada 210.000 bloques), la recompensa por bloque se reduce a la mitad. Esto se llama halving.
| Año | Recompensa por bloque |
|---|---|
| 2009 | 50 BTC |
| 2012 | 25 BTC |
| 2016 | 12,5 BTC |
| 2020 | 6,25 BTC |
| 2024 | 3,125 BTC |
Así que los bitcoins nuevos llegan cada vez más despacio. El último se creará hacia el año 2140; a partir de entonces, los mineros vivirán solo de las comisiones.
Oro digital#
En el mundo hay una cantidad limitada de oro y nadie puede «imprimir» más. Bitcoin funciona de forma parecida, por eso lo apodan oro digital: la gente lo compra para conservar valor, no para pagar la compra del supermercado.
Pero hay una gran diferencia: el oro tiene miles de años de historia; Bitcoin, diecisiete. Y su precio se mueve de forma mucho más brusca.
- Halving 2020: 11 may 2020
- Halving 2024: 15 abr 2024
- −78 %: 8 nov 2021 – 21 nov 2022
Mira el periodo resaltado: desde un máximo de 69.000 dólares en noviembre de 2021, el precio cayó hasta 15.476 dólares en noviembre de 2022, un 78 % menos. Quien compró en el máximo vio durante un año cómo cada cien se convertían en unos veintidós.
Un halving no garantiza una subida
Después de los halvings anteriores, el precio subió en los meses siguientes. Eso no significa que siempre vaya a ser así: el mercado lo sabe desde hace tiempo y ya lo ha descontado en el precio. El pasado no garantiza nada.
Mitos comunes#
- «Tengo que comprar un bitcoin entero». No: puedes comprar cualquier fracción.
- «Bitcoin es anónimo». Más bien público: cada pago queda visible en la blockchain para siempre.
- «Después de un halving el precio siempre sube». Mira el recuadro de arriba, y la caída del 78 % en el gráfico.
Resumen
- Nunca habrá más de 21 millones de bitcoins, y cada uno se divide hasta en satoshis.
- Cada cuatro años la recompensa por bloque se reduce a la mitad (el halving); desde 2024 es de 3,125 BTC.
- La oferta limitada le valió el apodo de oro digital.
- El precio puede caer tres cuartas partes: una oferta limitada no significa un precio estable.